液壓機是一種以液體為工作介質，用來傳遞能量以實現各種工藝的機器。液壓機除用于鍛壓成形外，也可用于矯正、壓裝、打包、壓塊和壓板等，包括水壓機和油壓機。

以水基液體為工作介質的稱為水壓機，以油為工作介質的稱為油壓機。因此，液壓機的工作介質可以是水、油或者是乳化液。

油：具有較高的粘度、壓縮性和化學穩定性，同時也有較低的揮發性和易燃性，并且具有較長的使用壽命。礦物油和合成油是常用的類型。

水：由于其無毒、無污染和廉價等特點，最近已經越來越流行。在某些情況下，水還可以為液壓系統提供更好的冷卻性能。但由于其低于油的粘度、易揮發等特點，使用水也有一些局限性。

乳化液：是水和油的混合物，加入適量的乳化劑可以使水和油充分混合。乳化液具有良好的防腐性、潤滑性和易于清洗等特點，因此在某些極端環境下，乳化液也會被選擇為液壓機的工作介質。